SAP, Reltio en SAP MDG: wat betekent deze nieuwe MDM-architectuur?
Sander van der Wijngaart, Managing partner
De overname van Reltio door SAP is mogelijk één van de meest impactvolle data-gerelateerde SAP-ontwikkelingen van de afgelopen jaren. SAP kondigde de overname in maart 2026 aan en rondde deze in mei af. Het doel is duidelijk: SAP wil organisaties beter in staat stellen om zowel SAP- als non-SAP-data betrouwbaar, verbonden en uiteindelijk AI-ready te maken.
Voor organisaties die de afgelopen jaren flink hebben geïnvesteerd in SAP Master Data Governance (MDG) riep dit direct vragen op. Wat wordt straks de rol van SAP MDG? Gaat Reltio onderdelen van MDG vervangen? En wat betekent dit voor bestaande MDG-implementaties?
Inmiddels heeft SAP meer duidelijkheid gegeven over de gekozen richting. De kern daarvan is dat SAP MDG en Reltio niet als concurrerende oplossingen worden gepositioneerd, maar als complementaire onderdelen van de master data architectuur binnen SAP Business Data Cloud.
Waarom Reltio interessant is voor SAP
SAP MDG is van oudsher sterk in het beheersen van masterdata rondom SAP-processen. Denk aan Business Partners, materialen, financiële stamdata en andere gegevens die direct verbonden zijn met operationele ERP-processen.
Moderne IT-landschappen bestaan echter vrijwel nooit alleen uit SAP. Klantgegevens kunnen bijvoorbeeld ook in Salesforce staan, leveranciersinformatie in procurement-oplossingen en andere masterdata in Microsoft-, Oracle- of branchespecifieke applicaties.
Juist daar voegt Reltio iets toe.
Reltio is een cloud-native, multi-domain MDM-platform dat gegevens uit verschillende systemen kan samenbrengen. Met onder andere entity resolution kan het bepalen welke records uit verschillende bronnen feitelijk betrekking hebben op dezelfde klant, leverancier, product of andere bedrijfsentiteit. Vervolgens kunnen die gegevens worden samengebracht in één betrouwbaar en continu bijgewerkt beeld.
Volgens SAP speelt deze mogelijkheid een belangrijke rol in het creëren van een betrouwbare datafundering voor analytics en AI.
SAP MDG en Reltio hebben verschillende rollen
Een belangrijk inzicht uit de recente SAP-publicaties is dat SAP inmiddels een vrij duidelijke scheiding maakt tussen de rol van SAP MDG en die van Reltio.
SAP MDG richt zich primair op governance bij de bron.
SAP MDG zorgt ervoor dat masterdata gecontroleerd wordt aangemaakt en gewijzigd. Denk daarbij aan:
workflows en goedkeuringsprocessen;
validaties en derivaties;
data ownership en stewardship;
compliance en auditability;
gecontroleerde creatie en wijziging van SAP-masterdata;
distributie van betrouwbare masterdata naar andere applicaties.
De kracht van MDG zit dus vooral in het principe: zorg ervoor dat data vanaf het moment van creatie correct en governed is.
Reltio heeft een andere rol. Het brengt masterdata uit verschillende SAP- en non-SAP-bronnen samen en probeert daar één betrouwbaar beeld van te maken.
De belangrijkste mogelijkheden liggen daarbij op het gebied van:
multi-domain MDM;
data-unificatie over meerdere systemen;
entity resolution en deduplicatie;
360-gradenbeelden van bijvoorbeeld klanten en leveranciers;
real-time synchronisatie;
data quality monitoring;
relationship intelligence;
het creëren van trusted records voor analytics en AI.
SAP vat de rolverdeling daarmee in feite als volgt samen: MDG governs at the source, Reltio unifies across the enterprise.
Geen vervanging, maar een complementaire architectuur
Dat is een belangrijk verschil ten opzichte van de eerste discussies na de aankondiging van de overname. De vraag "gaat Reltio SAP MDG vervangen?" lijkt op basis van de huidige SAP-positionering niet de juiste vraag.
SAP geeft juist aan dat bestaande investeringen in SAP MDG behouden blijven en dat Reltio aanvullende MDM-capabilities toevoegt binnen SAP Business Data Cloud.
De architectuur die SAP voor ogen heeft, kan vereenvoudigd als volgt worden weergegeven:
SAP spreekt daarbij over master data management als onderdeel van de Knowledge Core van SAP Business Data Cloud. Zowel MDG als Reltio dragen bij aan betrouwbare, unified data products die vervolgens door applicaties, analytics en AI kunnen worden gebruikt.
Van een golden record naar een system of context
Daarmee verandert ook het traditionele idee achter Master Data Management.
Bij MDM werd jarenlang vooral gesproken over het creëren van een golden record: wat is bijvoorbeeld de enige juiste versie van deze klant of leverancier?
Voor AI is alleen een correcte record echter niet voldoende. AI moet ook begrijpen hoe gegevens met elkaar samenhangen.
Wie is deze leverancier? Welke producten levert hij? Aan welke fabrieken? Welke contracten zijn eraan gekoppeld? Zijn er risico's bekend? Welke andere entiteiten horen bij dezelfde organisatie?
Reltio gebruikt hiervoor onder andere entity resolution en relationship intelligence. Daarmee ontstaat niet alleen een betrouwbaar record, maar steeds meer een system of context waarin relaties tussen bedrijfsobjecten beschikbaar zijn.
Dit sluit direct aan bij de bredere AI-strategie van SAP.
Een AI-agent die zelfstandig acties uitvoert, zal immers niet eerst aan een data steward vragen of twee leveranciersrecords misschien dezelfde leverancier vertegenwoordigen. Wanneer de onderliggende data fout, dubbel of verouderd is, kan AI die fouten juist veel sneller en op grotere schaal doorgeven.
Betrouwbare masterdata is daarom niet alleen een randvoorwaarde voor goede rapportages. Het wordt een fundamentele voorwaarde voor betrouwbare enterprise AI.
Wat betekent dit voor bestaande SAP MDG-klanten?
Voor organisaties die al SAP MDG gebruiken, zien wij op korte termijn geen reden om de gekozen strategie fundamenteel te veranderen.
Sterker nog: SAP bevestigt expliciet de rol van MDG binnen SAP Business Data Cloud. SAP MDG is inmiddels als core component binnen BDC gepositioneerd en blijft de governancefunctie rondom de SAP-bron vervullen.
Wel verandert de context waarin naar MDG gekeken moet worden.
De traditionele vraag:
"Hoe zorgen we ervoor dat onze SAP-masterdata correct is?"
wordt steeds vaker:
"Hoe zorgen we voor betrouwbare en consistente masterdata over ons gehele applicatielandschap?"
En daarachter ontstaat alweer een volgende vraag:
"Hoe zorgen we ervoor dat deze data voldoende context bevat om analytics en AI-agents betrouwbaar te laten functioneren?"
Dat zijn veel meer architectuurvragen dan productvragen.
SAP stelt daarom zelf dat de keuze voor SAP MDG, Reltio of een combinatie daarvan afhankelijk moet zijn van het landschap, de governancebehoefte en het gewenste resultaat. Voor sommige organisaties kan MDG voldoende zijn. Bij complexe hybride landschappen kan Reltio juist een belangrijke aanvullende rol krijgen.
Onze visie
Vanuit Avelon zien wij de overname van Reltio vooral als een bevestiging dat Master Data Management strategischer wordt, niet minder belangrijk.
SAP MDG blijft naar onze mening een zeer sterke oplossing voor organisaties die masterdata dicht bij hun SAP-processen willen beheren. Juist de combinatie van workflow, validaties, derivaties, data ownership en integratie met operationele SAP-processen maakt MDG daarvoor krachtig.
Reltio lost een ander probleem op: hoe creëer je betrouwbare masterdata wanneer de werkelijkheid verdeeld is over SAP én non-SAP-systemen?
Daarom verwachten wij dat de discussie de komende jaren steeds minder zal gaan over SAP MDG versus Reltio. De interessantere vraag wordt waar in de enterprise data-architectuur welke verantwoordelijkheid hoort te liggen.
Voor organisaties betekent dat wat ons betreft dat zij drie lagen duidelijk moeten onderscheiden:
Governance bij creatie
Waar wordt masterdata aangemaakt en wie bepaalt of die data correct is?Enterprise-brede unificatie en kwaliteit
Hoe herkennen en verbinden we dezelfde bedrijfsentiteiten over verschillende systemen heen?Consumptie en context
Hoe stellen we betrouwbare en betekenisvolle data beschikbaar aan processen, analytics en AI?
SAP MDG en Reltio kunnen in zo'n architectuur naast elkaar bestaan en elkaar zelfs versterken.
Daarmee verschuift ook de rol van het traditionele MDG-programma. Het gaat niet meer alleen om het implementeren van workflows en governance binnen SAP. Organisaties zullen steeds nadrukkelijker moeten nadenken over hun totale master data architectuur, data quality management, integratie en uiteindelijk de context die nodig is voor AI.
Van Master Data Governance naar een AI-ready datafundering
De overname van Reltio past daarmee in een veel grotere beweging binnen SAP. SAP Business Data Cloud moet de datafundering vormen waarop applicaties, analytics, Joule en toekomstige AI-agents kunnen vertrouwen.
Daarvoor moeten SAP-data en non-SAP-data kunnen worden gecombineerd zonder governance en bedrijfscontext te verliezen.
SAP MDG zorgt daarbij voor governance aan de bron. Reltio kan data over systemen en domeinen heen verbinden en harmoniseren. SAP Business Data Cloud maakt deze data vervolgens beschikbaar binnen een bredere data- en AI-architectuur.
Het interessante aan de overname is daarom misschien niet eens Reltio zelf.
Het laat vooral zien hoe SAP naar de toekomst van master data kijkt: niet als een geïsoleerd governanceproces, maar als onderdeel van de kennis- en contextlaag waarop steeds meer bedrijfsprocessen en AI-toepassingen zullen vertrouwen.
Voor organisaties met een bestaande SAP MDG-omgeving is het daarom niet nodig om nu plotseling een andere koers te kiezen. Wel is dit een goed moment om opnieuw naar de architectuur te kijken.
Niet alleen:
"Is onze SAP MDG-oplossing goed ingericht?"
Maar ook:
"Is onze totale master data architectuur klaar voor een wereld waarin SAP, non-SAP, data en AI steeds verder met elkaar verweven raken?"
Meer informatie
Voor organisaties die inzicht willen krijgen in hun huidige SAP MDG-landschap biedt Avelon een SAP MDG Health Check aan. Deze quick scan is gratis en geeft snel inzicht in de optimalisatiemogelijkheden.
Voor meer informatie over SAP MDG, of om een intake gesprek te plannen voor deze health check, kun je contact opnemen met Sander van der Wijngaart.
Bronnen
SAP Community, What does the Reltio Acquisition Mean for Master Data Management at SAP?, 23 juli 2026.
SAP Community, What SAP Reltio in SAP Business Data Cloud means for your data, september 2026.
SAP News Center, SAP to Acquire Reltio: Make SAP and Non-SAP Data AI-Ready, 27 maart 2026.
Gerelaterde posts
